הסיפור של ה-Heartbreakers יצא לדרך בתחילת שנות השבעים בגיינסוויל, פלורידה, כשטום פטי הקים ביחד עם טום לידון (אחיו של ברני מהאיגלס) את ההרכב Mudcrutch. הגיטריסט מייק קמפבל הצטרף אליהם ואחרי סינגל מקומי אחד, הליין-אפ מעט השתנה וגם הקלידן בנמונט טנץ’ הצטרף.
יחד הם עברו ללוס אנג’לס במטרה להצליח בגדול, חתמו בלייבל רציני ושחררו עוד סינגל שלא זכה להצלחה. באמצע העשור Mudcrutch התפרקה, אחרי לא מעט הקלטות ומוזיקה נפלאה שלא זכתה לצאת לאוויר העולם. אבל טום פטי לא וויתר. בחזרה בפלורידה הוא המשיך לשתף פעולה עם מייק ובנמונט, צירף אליהם את המתופף סטן לינץ’ והבאסיסט רון בלייר ויחד הם הוציאו לדרך להקה חדשה תחת השם Tom Petty & The Heartbreakers.





