אחרי סיבוב ההופעות הארוך של The Ghost of Tom Joad, ברוס ספרינגסטין הושפע מאוד מהסגנון ואווירת הסולו-אקוסטית שביצע בלייב. כשחזר לבית בג’רזי ב-1997, הוא כתב מיד עוד שורה יפה של שירים אינטימיים ומופשטים. בסופו של דבר הוא לא שחרר אותם לאוויר העולם ודחה את הרעיון להוציא שני אלבומי סולו ברצף.

רק מספר שנים אחר כך, ב-2003, הוא החליט לחזור לאותם שירים, ויחד עם המפיק הנהדר ברנדן אובראיין הוא יצר דרכם את האלבום Devils & Dust שיצא בסוף חודש אפריל של 2005. אלבום שתפס את ספרינגסטין בארה”ב שעדיין פגועה מ-September Eleven ובמהלך שנת בחירות שהלכה בכיוון ההפוך מהדחיפה והרצון של ברוס בסיבוב הפוליטי של Vote For Change.