בדיוק באמצע שנות השמונים R.E.M משחררת את אחד האלבומים היותר טובים שלה מבחינתי. עם שלישיית פתיחה מהמשובחות בדיסקוגרפיה, צד שני שכדאי להעמיק בו, רוק-גות’-דרומי ושירים מורכבים וקליטים גם יחד, Fables of the Reconstruction הוא אלבום אהוב עליי נורא של החבורה מאת’נס, ג’ורג’יה.
לכבוד ארבעה עשורים ליציאתו, נפגשתי שוב באולפן עם החבר והמומחה שלומי צ’רקה, לספיישל R.E.M נוסף בסדרה שלנו על הלהקה. ניתן להאזין לספיישל באתר הקצה וגם פה:
פלייליסט:
“האלבום Monster חוגג 30. אלבום שתמיד היה חצוי ומפוזר בדעות עליו מבחינת אוהבי הלהקה. חלק לא מחוברים אליו, חלק ממש מעריכים. אני אישית אוהב, בעיקר בשנים המאוחרות שלי בחיבור עם הלהקה. זה אלבום שבזמן שגיליתי אותו לראשונה, פחות עשה לי את זה. אך עם השנים וההתבגרות שלי איתו, כיום יש לו הרבה יותר מניות אצלי.
זה אחד האלבומים המעניינים בדיסקוגרפיה של R.E.M. הגיע אחרי Automatic For The People עם כל הלהיטים הענקיים שבו, ופתאום הם לוקחים איתו פנייה חדה ושונה בסאונד, עם שירים יותר מלוכלכים ומושפעי רוק-גאראג’ שכוללים גם מספר רצועות קשות יותר לעיכול. מונסטר גם הוביל סיבוב הופעות עולמי די מוטרף ללהקה ומייצג בגדול תחנה קצת אחרת בדיסקוגרפיה.
אחרי הצלחת אלבום הבכורה, R.E.M המשיכו מיד לבסס את מעמדם כאחד ההרכבים האלטרנטיביים החדשים הטובים בסביבה. עם שורה ארוכה של שירים טריים (שהיו אופציה גם לאלבום כפול) הם הקליטו בזמן קצר את הפולו-אפ של Murmur. הפעם אף יותר משופשפים באולפן ועם איזה שינוי והתקדמות בכתיבה ומלודיות.
התוצאה הייתה Reckoning, ששוחרר בדיוק היום לפני 40 שנה. האלבום השני הנהדר שהוליד שירי R.E.M קלאסים כמו “So. Central Rain” ו-“Pretty Persuation”, יחד עם הרגש האישי של “Camera”, הסאונד החזק האחר של “Seven Chinese Bros” ו-“Rockville” ושאר הקטעים שהרכיבו פולו-אפ מצוין בדרך למעלה של R.E.M לאורך שנות השמונים.
אחרי יציאת ה-EP של Chronic Town ב-1982, החברים של R.E.M המשיכו לבסס את עצמם כלהקה מוכרת ואהובה באת’נס, ג’ורג’יה, וגם כבר במקומות אחרים בארה”ב כשהם הגיעו ל-1983. השנה בה הם נדדו לצפון קרוליינה כדי להקליט שורה לא קצרה של שירים חדשים, מהם יגיח Murmur, אלבום הבכורה של הרביעייה ששוחרר השבוע לפני 40 שנה.
לכבוד יום ההולדת, אני והחבר שלומי צ’רקה נפגשנו שוב לעוד ספיישל בסדרת R.E.M שלנו. הפעם בשעתיים שהוקדשו ל-Murmur, כל השירים שלו, קטעים נדירים, Outtakes, סיפורים וחיבורים אישיים, וכל מה שמסביב ללהקה ב-1983 ואלבום הבכורה שלה. האזינו באון דימנד באתר הקצה וגם פה:
פלייליסט:
בימים אלו, האלבום הכי אהוב כנראה של R.E.M חוגג 30 שנה ליציאתו. לכבוד המאורע, אירחתי שוב את שלומי צ’רקה לספיישל של שעתיים שכולו הוקדש ל-Automatic For The People. האלבום הענק של הלהקה, שהזניק אותה עוד יותר גבוה בחשיפה והצלחה בתחילת שנות התשעים אחרי Out of Time.
אני ושלומי כרגיל נכנסנו לעומק ההיסטוריה והשירים של האלבום, עם הרבה קטעים אלטרנטיביים וכאלו שמצאו את עצמם בחוץ, קטעים נדירים והמון סיפורים ואהבה לשירים של Automatic. האזינו באתר הקצה וגם פה:
פלייליסט:
בחודש אוגוסט של 1982 שוחרר Chronic Town, ה-EP הראשון של R.E.M שהוציא לדרך את הדיסקוגרפיה של הלהקה. אבל הרבה עוד קרה לפני כן עם מייקל סטייפ, פיטר באק, מייק מילס וביל ברי, שחברו יחד באת’נס, ג’ורג’יה ב-1980 והחלו ליצור ולהופיע המון בדרום ארה”ב ומחוצה לה.
חמשת השירים ששוחררו ב-Chronic Town (יחד עם הסינגל של “Radio Free Europe” ששוחרר שנה לפני) הם תוצר של להקה שגיבשה את הסאונד והחיבור שלה מעל שנתיים לפני כן, בתחילת העשור שלאחר מכן יהפוך אותה לאחד השמות האלטרנטיביים החמים והמשובחים ביותר בסביבה.
לכבוד כל זה חברתי שוב לחבר שלומי צ’רקה ובדיוק ביום הולדתו ה-40 של Chronic Town הקדשנו ספיישל של שעתיים ברדיו הקצה לכל תחילת הדרך של R.E.M, עם ההקלטות וההופעות המוקדמות, שורה ארוכה של שירים מקוריים שמעולם לא שוחררו רשמית וכל התקופה הראשונה של הלהקה מ-1980 עד 1982 והשירים של “Chronic”.
באמצע שנות התשעים .R.E.M הפכה לאחד השמות הגדולים והמוכרים בסביבה, אחרי ההצלחות הגדולות והלהיטים של האלבומים Out of Time, Automatic for the People ו-Monster. הקליפים ב-MTV והסינגלים השאירו מאחור את הלהקה האלטרנטיבית המופלאה של שנות השמונים והקפיצו אותה מסחרית בקצב מסחרר.
דווקא אז, כשהם מגבים את Monster בטור העולמי של 1995, הם בחרו בפנייה מפתיעה והחלו לכתוב ולהקליט באופן קצת שונה שירים חדשים בדרכים. בין הופעות, באולפן נייד, חדרי הלבשה ומלונות הם החלו להרכיב את השירים החדשים והסאונד האחר שלהם, זה שישוחרר ב-1996 באלבום החדש ששמו New Adventures In Hi-Fi.